Kännetecken
Vingspann 53–63 mm. Översidan är mörkbrun till svart med ett brett rött diagonalband på framvingen och vita fläckar utanför detta. Bakvingen har ett brett rött utkantsband med svarta fläckar, de närmast bakhörnet blå kärnade. I vila döljs det röda bandet av den brunt, grått och svart marmorerade bakvingens undersida.
Liknande arter
Inga förväxlingsarter finns beskrivna i de undersökta källorna. Bland svenska praktfjärilar är kombinationen av mörk grundfärg, rött diagonalband och vita spetsfläckar karaktäristisk.
Utbredning
Amiral är årlig immigrant i Danmark, Sverige, Norge och Finland sedan 1960-talet och har blivit allt vanligare sedan början av 1990-talet. Arten är etablerad och reproducerande i Sverige, med återvandring söderut noterad i Sydskåne. Världsutbredningen sträcker sig från Kanarieöarna och Nordafrika genom Europa till södra Ural och Kazakstan, samt i hela Nordamerika.
Biologi
Honan lägger äggen utspridda ett och ett på brännässlor, helst i skuggigare lövskogs- eller trädgårdsmiljöer. Larven, gröngrå eller svartbrun med gulvita prickar, spinner samman ett nässelblad som den äter sig fram inifrån. Förpuppning sker på undersidan av nässelblad. Utvecklingen från ägg till fjäril tar några veckor under högsommaren.