Kännetecken
Vingspann 27–29 mm. Framvingarna är mörkbruna med grå mellanfält inramade av mörkbruna tvärband av små fläckar. Talrika små vita prickar finns i sömfältet innanför vingfransarna på både fram- och bakvingar. Framvingarna har ibland ett svagt violett skimmer.
Liknande arter
Inga förväxlingsarter finns beskrivna i de undersökta källorna. Det enfärgade intrycket i kombination med de vita prickarna vid vingfransarna är karaktäristiskt.
Utbredning
Skogsvisslare är en låglandsart med nordgräns från norra Värmland genom Dalarna till Hälsingland, Medelpad och sydöstligaste Jämtland; söder om denna gräns är den tämligen allmän. Den saknas i Finland men är utbredd i hela Estland. Världsutbredningen sträcker sig från Spanien, Irland och Skandinavien genom Europa till Kina.
Biologi
Fjärilen påträffas endast där markunderlaget är väldränerat av sand, mineraljord eller grus. Värdväxten är käringtand. Fjärilarna uppehåller sig gärna runt vegetationslösa ytor där de slår sig ner med utbredda vingar och besöker låga blommor; de är värmeälskande.