Kännetecken
Vingspann 31–45 mm. Vingens översida är orange med svarta fläckar. Undersidan är i gula och brunaktiga nyanser, med en tydlig silvervit fläck i mitten och en rad silverfläckar längs ytterkanterna. Det röda området inom mittenfläcken har en svart punkt. I den yttre halvan av vingen finns en rad diffusa bruna och svarta fläckar.
Liknande arter
Arten är mycket lik Brunfläckig pärlemorfjäril, men de två arterna kan skiljas på färgmarkeringarna på bakvingens undersida. Hos Prydlig pärlemorfjäril framträder hela bakvingens undersida i en mer rödaktig nyans. De varmt orangefärgade fläckarna som bildar en halvcirkel vid vingens rot är brunaktiga eller gulaktiga hos Brunfläckig pärlemorfjäril. Prydlig pärlemorfjäril har färre silverfläckar, och fläckarna längs vingens ytterkant är inneslutna av diffusa, brunaktiga trianglar, medan de hos Brunfläckig pärlemorfjäril är avgränsade av svarta, skarpt markerade vinklar.
Utbredning
Europa och österut till Amur och Kamtjatka i Öst-Sibirien. Vanligt över hela landet, även i bergen.
Biologi
Larverna lever på violer (Viol), och sannolikt på odon. De är svarta med ljusa prickar som bildar två ryggstreck och är utrustade med svarta, grenande taggar med gulaktig grund. Det finns två extra långa taggar bak huvudet. Övervintringen sker som ung larv. Puppan hänger lågt på växter.