Kjennetegn
Vingespenn 36–46 mm. Hannen er på oversiden lysande gulorange med breide, skarpt avgrenande svartbrune kanter og vinrøde vingfryn. Hunnen er lik hannen, men har gule flekker i vingenes mørke utkantsbånd. I ro syns den grønne undersiden med tett svart pudring og en rødbrun diskflik med hvit kjerne på bakvingen.
Lignende arter
I de nordlige miljøene der denne arten finnes, kan den ikke forveksles med noen annen art. Myrgulvinge og Polargulvinge, som også finnes i nordligste Fennoskandien, har gule eller lys gulegrønne vinger.
Utbredelse
Mjeltgulvinge har sirkumpolar utbredelse fra de alpine og arktiske delene av Fennoskandia og Kolahalvøya til nordlige Ural og Jamalhalvøya, og i Nord-Amerika fra Alaska til Labrador og nordover til nordlige Grønland. I Sverige følger utbredelsen fjellkjeden fra Jämtland og nordover gjennom lappmarkene; kjente områder er de rike fjellene rundt Torne träsk. Arten er rødlistet som sårbar i Europa og sterkt truet innenfor EU.
Biologi
Arten er knyttet til vertsveksten setermjelt. Hannene patruljerer i søken etter hunner, og arten er en av fjellens mest raskflyvende dagfyringer. Fyrlingene besøker gjerne blomster, blant annet fjellglim. Utviklingen kan være direkte i samme år, eller ettårig, sannsynligvis også toårig på høyere høyder.